韩国纪录片《水下呼吸》讲述的是生活在韩国济州岛和牛岛的一类人的故事，她们傍海而生，靠着大海慷慨的赠予生存，却也和大海做着斗争，以海女的名字存在。
《水下呼吸》以纪录片常有的形态缓慢地讲述了海女这一类人的故事，没有什么特别的事情发生，讲述的都是她们日常的生活，但仅仅以她们日常的生活就足以引发观众的思考。
对她们来说，大海是家，是食物，是孩子的学费，是老人的医药费，是所有一切，大海供养了她们，成为了她们的神，但却也随时有可能杀死她们。
由于济州岛是火山岛，土地较为贫瘠，也供养不了这么多的人，从那个时候开始她们便把目光投向了旁边的大海。所谓靠山吃山，靠海吃海，这也许就是人类的智慧。
她们之中有一些从很小的时候就成为了海女，在之后的几十年里，靠着这片大海为生，不知不觉地就这样伴着大海几十年过去。
她们也有独特的智慧，为了方便作业在岁月的流逝中，想出了许许多多解决对应问题的好办法。但令人感到悲伤的是，人还是无法与大自然抗衡，什么时候上班，仍是大海决定的。
每一次下海搜索捕捞东西都需要她们憋住自己的呼吸，能够长时间潜水的人总能潜得更深，收获更多，但天生就呼吸较短的人，却是做不到的。
影片没有华丽的拍摄技巧，没有复杂的蒙太奇手法，没有绚丽的光影，没有精心的构图，却以最真实的情况和故事触碰观众的内心。
就算她们非常擅长游泳，了解大海，在长时间积累经验之后，也对天气和浪潮了如指掌，但总还是会有意料不到的意外发生。憋住呼吸潜水的海女们也有可能就这样永远地止住呼吸留着她们熟悉的大海里。
影片之中有一个故事令人尤为感到心痛，就是有一位海女在大海里停止了呼吸被家人安葬之后，到了上班的时间，同为海女的她的女儿仍然需要如同往常一样向着大海走去。
而另一户人的故事中，身为海女的母亲努力地工作就是为了从大海中捞出更多的东西可以供女儿上学，希望女儿可以不用像她一样成为海女，做着这样辛苦的工作。
她的愿望实现了，女儿很努力地学习，成为了护士在济州市工作。即将结婚的女儿身着韩国传统服饰归家拜访，为了迎接女儿和女婿，她高兴地化妆，皮肤因为长时间的户外作业肤色变得有些黑，却遮不住她满脸的喜悦。
对许多人来说是只是风景优美的旅游胜地的济州岛和牛岛却承载着这样的故事，所有海女们的故事，那里的人对大海的爱憎，那里每一家每一户与大海的纠葛。
影片中对于时间的流逝，以轻描淡绘的方式一笔带过，但事实上在季节的变换之中大海的变化也真的很大。
济州岛的纬度并不算太低，冬天的大海有多么寒冷让人光是想象便觉得忍受不住。即便是夏天，长时间泡在海水之中，还需要一次又一次不断地屏住呼吸也已经够困难了。
但海女们不过还有其他的身份罢了，她们既是她们自己，也是妻子、女儿和母亲。