自年英国第一座活性污泥污水处理厂建立以后，活性污泥工艺在随后的多年的不断发展之中，可以说，活性污泥法为城市生活污水的处理奠定了基础，在此基础之上发展延伸了多种工艺变形，今天就来介绍一下最常见的工艺——A2O。
工艺介绍。
A2O工艺又称AAO工艺，是英文厌氧—缺氧—好氧的第一个字母的缩写，即厌氧、缺氧、好氧。是一种常用的二级生化处理工艺，广泛应用于城市污水处理。
A2O工艺流程图。
工艺设置。
预处理设备通常设置在A2O工艺的后端，如粗格栅、细格栅和沉砂池。主要用于去除固体杂物，尽可能只将水、小颗粒和溶解性污染物排入生化系统，以保证生化系统的稳定性和活性保持。
A2O工艺主要分为厌氧池、缺氧池和好氧池，顾名思义，按水体溶解氧进行划分，厌氧池的溶解氧一般在0.2mg/L下列，通常这一区域仅配备搅拌器或推水器用于水利。缺氧池之中的总溶解氧约为0.2～0.5mg/L，这一区域与厌氧池的设备设置类似，一般只有一个搅拌器或一个推料器。好氧池对溶解氧的要求一般为2～4mg/L，此区域将设置推料机、曝气装置。
厌氧区以水解酸化反应为主，主要用于长链分子的分解，有利于微生物的后端处理。释磷细菌在这种环境之中会释放出过量的磷，为好氧区的磷吸收奠定了基础。
在缺氧区仍有水解反应，反硝化反硝化反应主要在这里进行，而在脱氮过程之中，pH值会升高，部分BOD会被去除。
好氧区主要为好氧微生物提供较好的生存环境，将有机物分解为无机物，去除污染物。可以说，主要的生化反应都是在这一区域发生反应，或者说为其他过程提供了基础，如脱氮工艺，如果好氧区不能保证水中的氮转化为硝酸盐氮，就会影响缺氧区的反硝化反应，导致出水氨氮和总氮超标。
好氧区之后设置撇水装置（自然重力撇水或机械撇水），活性污泥沉降之后，本部门将返回厌氧区补充系统污泥，部分污泥排出，而处理之后的水源将排出或进行后续的深度处理。
过程理解。
A2O工艺的主体仍然是活性污泥法，一般是通过适应产生适合这类污水的微生物。通过微生物的富集和循环，交替改变外部环境（控制溶解氧、底物浓度等）。以达到处理污染物的目的，而非污泥细菌的调试和培养就是根据这一原则进行的。
在活性污泥法中，微生物之中有一些物质可以被自身吸收，从而得以生存和繁殖。对人类环境来说，这种物质对环境是有害的，需要去除，以保护环境，微生物的生存和人类环境的可持续发展走到一起，每一个都需要达到去除污染物和减少环境污染的目的。可以说，活性污泥法是人类利用自然、保护自然的一种非常好的做法。