东南亚有这样一个族群，世世代代生活在菲律宾、马来西亚和印度尼西亚之间的海域，以潜海捕鱼为生，极少踏足土地，没有国籍，起源不明，居无定所，他们就是最后一支海洋游牧民族——巴瑶族。
“巴瑶”在印尼语里是“海上之民”的意思，这个古老的海洋游牧民族常被比喻为“海上的吉普赛人”，是世界上最有天赋的自由潜水民族，上至耄耋老人，下至六岁孩童，无一不是“绝世高手”。甚至于，八岁孩童就能正式下海捕鱼。
然而，经常性的深潜会对身体造成伤害，为了平衡潜入海水深处时内耳和外耳的压力，巴瑶人在很小的时候就会故意将自己的耳膜刺破，导致整个族群到了晚年时，听力都不太好。
巴瑶族一年四季漂泊在海上，没有电视和其它通讯设备，过着与世隔绝的生活，日出而作，日落而息，条件虽然艰苦，但幸福感却从未离席。
不过，马来西亚*府为了开拓旅游资源，吸引世界各地的旅游客人，特意出资为巴瑶族人建立了水上村落，还配有学校及诊所，以此来改善巴瑶族人的生活条件。对巴瑶族而言，新的生活方式无疑是一次巨大的冲击，长此以往，这个族群可能会被慢慢地同化，乃至消失。