以下文章来源于海洋世界传播，作者岩雪松
海洋世界传播《海洋世界》杂志年创刊，由中国科学技术协会主管，中国海洋学会主办。致力于“宣传海洋科学普及知识，树立国民海洋意识”。
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球上最大的海洋充满了神秘色彩，但也受到气候变化、塑料污染和过度捕捞等巨大影响。
太平洋是地球上最大和最深的海洋。总面积为.4万平方千米，在某些海域海底深度能够延伸到水面以下1万多米。
太平洋到底有多大？光看数字，你可能感受不到太平洋的面积到底是多大。
简单来说，地球上所有陆地面积加起来，也没有太平洋的面积大。
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“太平洋”这个名字本身是“和平”和“安宁”的意思，由探险家费迪南德·麦哲伦（FerdinandMagellan）在年命名，他在海洋中航行时遇到了一片相对平静的广阔水域，便将该海域命名为“太平洋”。
尽管太平洋的名字让人感觉宁静，然而太平洋是一个充满活力的巨大水域。大部分海洋奥秘仍在等待探索，但是人类的活动，例如商业捕鱼、深海采矿和化石燃料燃烧等，已经在很大程度上改变了太平洋原来的面貌。这个巨大的水体拥有地球上一些最独特的生命形式，并且有人类已知的最深海底。
太平洋具有一些关键特征。
酝育台风
太平洋会酝育一些史上最强烈的台风。例如，年最强烈的超级台风“山竹”，在9月下旬袭击了菲律宾，然后在中国大陆登陆，台风风速曾达到每小时千米，台风所经过的地方，树林连根拔起，房屋被摧毁，还造成致命的泥石流。“飓风”“台风”和“气旋”，实际上是人们对风暴天气模式的不同称呼。一般地，太平洋东部的风暴被称为“飓风”，太平洋西北部的风暴被称为“台风”，太平洋西南部的风暴被称为“气旋”。这些天气模式一般以太平洋温水为能量来源，这使得太平洋成为产生飓风、台风和气旋的发源地。
火山带
太平洋盆地边缘被称为“火山带”，因为其边缘为地震和火山的活动区域。由此产生的火山链大约有千米，并且在太平洋构造板块滑动或碰撞到其他构造板块的地方会出现地质作用的活跃状态。构造板块的俯冲（当一个板块在另一个板块下滑动时），在某些区域也有可能形成深水沟槽。马里亚纳海沟
马里亚纳海沟就是上述的一种深海沟。它位于菲律宾东部马里亚纳群岛的火山带之中。这是人类已知的地球上最深点，其深度超过珠穆朗玛峰的高度，大约深11千米，其最深点的深度为米。年，人类乘坐美国海军潜水器进入马里亚纳海沟的最深处，电影导演兼探险家詹姆斯·卡梅隆于年实现了对马里亚纳海沟的单人旅行。
现在，科学家们定期将远程遥控车投送到马里亚纳海沟的底部进行各种研究。
深海中的生物生存在黑暗中，海水的压力很大，这样的条件人类无法生存。然而，深海却是很多海洋生物的家园，有很多神秘的生物生活在这里，有的展示出具有“诱饵”作用、能够发光的器官，有的则长着巨大的眼睛。科学家对深海中的这些生物了解不多，对它们在全球生态系统中可能发挥的作用也知之甚少，因为这样的研究难度很大。
海洋酸化和"斑点"
人类燃烧化石燃料并将二氧化碳释放到空气中，不仅会改变地球的大气层，还对海洋造成诸多影响。海洋大约吸收了30％人类排放到大气中的二氧化碳，这使得海洋在这个变暖的世界里也正在发生着变化。当二氧化碳被海水吸收后，会发生一系列的化学反应，产生更多的氢离子，并导致海水的酸性增加。根据美国航空航天局的统计，在过去的年里，海洋平均的pH值已经下降了0.1个单位。这相当于海水的酸度增加了30％左右。酸度增加的海水会使蛤蜊和珊瑚等使用碳酸钙形成贝壳的生物更难存活。从年到年，科学家将温暖的天气异常称为“斑点”。“斑点”是造成太平洋海洋生物大量死亡的原因。在美国西海岸，许多海洋哺乳动物如海狮和水獭都大面积死亡。一些科学家此后推测，太平洋“斑点”可能是一个变暖世界的标志。
科学家们还没有最终找到导致这种“斑点”的原因解释。一些人认为它处于周期性海洋天气模式的极端，而许多人认为，人为造成的气候变化为太平洋东部温暖海水的形成提供了必要的条件。
太平洋垃圾场
在夏威夷和加利福尼亚之间是一个比得克萨斯州更大的海域，被称为“太平洋垃圾场”，这个臭名昭著的名字，让人联想到一个巨大的塑料岛突出于某个海域。垃圾场中发现的94％的塑料实际上是微塑料，这是一种比米粒更小的塑料小块，肉眼通常无法看到。
垃圾场中的塑料大部分是废弃的渔具，通常被称为“鬼网”。“鬼网”就像幽灵一样威胁着海洋生物，因为它们很容易诱捕游动的动物。
太平洋上的垃圾场是地球上最大的垃圾堆，但在其他海洋中也可以发现（已经报道的主要有五处）。碎片往往聚集在回旋的水流附近，通常称为“涡旋”。
专家表示，完全清理这些垃圾场是不可能的，但有些人试图缓解这个问题。截至年初，一家名为“海洋清理”的荷兰公司已投资3万美元用于清理太平洋垃圾场。
过度捕捞
全世界数十亿人依赖鱼类作为蛋白质的主要来源，数百万人依靠鱼类维持生计。世界上许多野生鱼类现在都被过度捕捞，或者人类捕捞的速度超过了鱼类可以通过繁殖恢复的速度。保护主义者经常为全球有多少过度捕捞的渔业而争论不休，但联合国估计全球大约有1/3的渔业在过度捕捞。无论是离一个国家海岸米的海域，还是远离海岸的远海，过度捕捞都会影响太平洋的大部分海域。
成功的渔业管理人员会定期监测其可以捕获鱼类的健康状况，以决定何时可以捕捞某个海域，捕获多少以及何时应该设立“禁渔区”，以使鱼类有更多的时间来繁殖和生长。
太平洋也是世界上大部分公海捕鱼的场所，无论是合法的还是非法的，这种做法一直被环保主义者批评为不可持续的。最近的国际讨论提出了一个问题，即各国是否应该联合起来限制甚至禁止公海捕鱼，目前公海捕鱼几乎没有什么限制。
转载自：海洋世界传播