本文出自《潜水Diving》杂志年1/2月刊
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几个需要了解的名词
目前，国内水肺潜水市场上主要有PADI、CMAS、SSI和NAUI四大考牌系统，基础的潜水员等级大体分为初级潜水员和进阶潜水员两种。到底是要忠于一家，还是该多多尝试？不同系统之间又该如何找出最适合自己的那一个？这着实让人费神。这四个系统看起来复杂，但也不是全无规律可循。就比如在基本课程的设置方面，因为牵涉到初学者在潜水活动中的安全问题，所以大体都遵循了最基本的技术能力水平要求。
初级潜水员课程（统称OW）是最基本的潜水课程，受训学员会学习到基本的潜水理论知识、认识与组装装备、潜水基本技巧和潜水安全知识等内容。课程通常是四天三晚，分为课堂理论知识、泳池或控制水域技巧练习，和两天共4次开放水域下潜练习。现下，国内的开放水域训练主要是在三亚进行，也有一些俱乐部会安排在千岛湖等淡水湖中进行。
而进阶潜水员课程（统称AOW）的课程则是在OW的理论技术基础上，重在培养良好的浮力控制与水下应变力，课程主要涉及一些专长学习，如深潜、顶尖中性浮力、水底导航、高海拔潜水、鱼类识别、船潜、水中推进器、放流潜水、干式防水衣潜水、夜潜、搜索和寻回和沉船潜水等课程，可根据个人兴趣选择。
OWOpenWaterDiver的简称，意即开放水域初级潜水员；AOWAdvancedOpenWaterDiver的简称，意即开放水域进阶潜水员；PADIProfesionalAssociationofDiverInstructor的简称，意即国际专业潜水教练协会，来自北美；